En general es verdad que los dinosaurios son
reptiles enormes. La palabra dinosaurio significa lagarto terrible, y sintetiza
la impresión que nos producen. Los mayores de ellos fueron los animales más
gigantescos que jamás existieran sobre la tierra. Entre éstos se incluyen los
saurópodos herbívoros de cuello largo, como el Seismosaurus, que alcanzaba
el largo de 5 autobuses aparcados uno detrás del otro, y el Ultrasauros, con una altura de 15
metros cuando estiraba la cabeza hacia arriba, como las jirafas. Por su tamaño,
estos gigantes rivalizaban con las ballenas más grandes que ocupan los océanos
actuales. Es algo sorprendente, porque el agua actúa como soporte para el gran
tamaño de la ballena, pero los dinosaurios carecían de este soporte. Los
animales terrestres más grandes que conocemos en la actualidad, los elefantes,
llegan a pesar cinco toneladas; una insignificancia si lo comparamos con el
peso estimado del Ultrasauros: el equivalente a 22 elefantes.
Los dinosaurios carnívoros, aunque no llegaban a esas magnitudes, también eran
enormes.
-El Tyrannosaurus medía
15 metros de largo, 6 metros de altura y poseía unos dientes muy eficaces para
cortes carne, de 18 centímetros de largo. Fue el carnívoro terrestre más grande
de todos los tiempos.Sin embargo, no todos los dinosaurios eran monstruosos.
-Muchos carnívoros eran
cazadores ágiles, de escaso peso, no más grandes que un niño de la especie
humana, y se alimentaban de lagartos y mamíferos del tamaño de un ratón.
-Unos
de los más pequeños, el Saltopus y
el Compsognathus,
medían 50 y 90 centímetros respectivamente, y tal vez no hayan pesado más de
tres kilogramos.
-El Micropachycephalosaurus era el más pequeño,
herbívoro, del tamaño de un conejo pequeño.
saurópodos
Seismosaurus
Ultrasauros
Tyrannosaurus
Saltopus
Compsognathus
Micropachycephalosaurus
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