Otro de los dinosaurios herbívoros más
conocidos es el Gallimimus,
muy conocido también por hacer acto de aparición en la película ‘Parque
Jurásico. Estos dinosaurios vivieron hace 70 millones de años durante el
período Cretácico tardío. Serían algo así como el equivalente a los avestruces
actuales. De hecho, había algo que también tenían en cuenta con ellas: si
endiablada velocidad.
Por su parte, el Parasaurolophus vivó en el Cretácico, hace 75 millones
de años. Es un dinosaurio de los llamados “pico de pato” y es fácilmente
reconocible por la cresta de su cabeza. Podía llegar a medir hasta 10 metros de
longitud.
El Cetiosaurus es otro destacado dinosaurio
herbívoro. Fue un saurópodo cetiosáurido que vivió en el periódo Jurásico en el
Bajociano (Europa y África actuales). Era un especimen grande de unas 25
toneladas pero no era tan largo como algunos de sus parientes más cercanos.
También le diferenciaba de otros saurópodos sus patas, ya que estas eran mucho
más largas. el femur del Cetiosaurus podía llegar a medir 1,2 metros y la
longitud total de su cuerpo podía llegar a alcanzar los 18 metros.
Pero sin duda, el dinosaurio que más pasiones ha levantado de
entre los herbívoros era el triceratops, aunque
su nombre no le ha hecho mucha justicia (horrible cabeza con cuernos). Fue el mayor de los dinosaurios
cornudos, y no sé a vosotros, pero me hundió en la tristeza que cuando
salió en Parque Jurásico estuviera tirado y enfermo en el campo.
Similar al conocido anquilosaurio tenemos también al Euoplocephalus. Se
trata de un dinosaurio herbívoro de la familia de los anquilosáuridos, cuyo
nombre en griego significa “cabeza bien acorazada. Este dinosaurio vivió hace
alrededor de 65-83 millones de años. Podía llegar a mediar hasta 6 metros de
longitud desde la cabeza hasta la cola, y dos metros de altura. Fue descubierto
a principios del siglo XX. Habitaba en lo que hoy conocemos como América del
Norte y Canadá.
El Pachycephalosaurus o lagarto de cabeza gruesa fue una
especie que vivió durante el cretácico superior y que se distinguió por su
curioso aspecto. Lo que más destacaba era su enorme cabeza, que poseía un
grosor óseo de hasta 20 centímetros. Esta enorme cabeza era sostenida por un
cuello demasiado pequeño en proporción. Además, tenía todo el cráneo y parte
del corro “adornado” por una especie de corona hecha a base de protuberancias
óseas. Podía llegar e medir casi 5 metros de longitud.
Otro de los dinosaurios herbívoros más impresionantes es el Shantungosaurus.
Quizá no sea tan conocido como algunos de los otros que ya hemos visto, pero
sus características son espectaculares. Podía llegar a medir 15 metros, por lo
que se trata del dinosaurio pico de pato más grande del que se tiene
conocimiento. Solo se han encontrado resto fósiles pertenecientes a cinco de
estos dinosaurios, y todas en la misma zona, lo que indica que se trataba de un
animal que vivía en manadas. Tenía un orificio cerca de las fosas nasales que
los investigadores creen que pudo utilizar para emitir sonidos.
Continuamos conociendo más especies de dinosaurios herbívoros, en
este caso le toca el turno al Styracosaurus.
Vivió hace 5 millones de años y es de la familia de los Teratópsidos. De
aspecto similar al Triceratops (lo más similar que podríamos encontrar en la
actualidad sería un rinoceronte) poseía un volante con cuernos con los que
disuadir a los enemigos. Además, era un dinosaurio fuerte y potente, llegaba a
pesar hasta 3 toneladas. Por si fuera poco, en el centro de la narín tenía un
enorme cuerno que podía llegar a medir 60 centímetros de longitud. Se ha
encontrado restos en Estados Unidos y Canadá.
Por último tenemos el Dacentrurus,
el primer estegosáurido conocido (fue descubierto en 1875). Era un animal mucho
menos evolucionado que el Stegosaurus. Tenía un hilera de púas por todo el lomo
y por la cola (aquí tenía doble hilera de púas), la mayor de ellas de unos 50
centímetros de altura. Se defendía de los depredadores con la cola. Existe
cierta controversia acerca de su tamaño, mientras algunos investigadores
sostienen que apenas superaba los 4 metros de longitud, otros señalan que
algunos especímenes pudieron llegar a los 8 metros de la cabeza a la cola.
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